Bitácora de artículos periodísticos sobre políticas de medio ambiente, energías renovables,recursos naturales y residuos industriales.
domingo, 27 de junio de 2010
Bonasso y la Ley de Glaciares
El 10 de noviembre de 2008 apareció en el Boletín Oficial la publicación del decreto1837/2008, por medio del cual la presidenta Cristina Fernández de Kirchner rechazó, mediante el veto, la ley de protección de glaciares, sancionada en el Congreso de la Nación por amplia mayoría el 22 de octubre.
En su texto, la norma reclamaba la realización de un inventario de los glaciares nacionales, lo que representa tres cuartas partes de la reserva hídrica, y la prohibición de actividades que puedan dañar la condición natural de los hielos y su entorno o que produzcan su destrucción. Tales restricciones tenían como objetivo limitar la exploración y la explotación minera y petrolífera.
Entonces, el veto fue interpretado como un gesto favorable a las grandes empresas mineras instaladas en San Juan, La Rioja y Mendoza, especialmente la poderosa compañía Barrick Gold, las cuales a través del uso de cianuro para la extracción del oro contaminan las aguas necesarias para los agricultores de la zona.
Mauro Maciel
Medioambiente 2.0
La organización ambientalista Greenpeace de España consiguió que la multinacional Nestlé dejase de comprar a un proveedor que realiza actividades nocivas para el medioambiente. La exitosa gestión fue posible gracias a la ejecución de una campaña en versión 2.0, a través de internet y las redes sociales.
El origen de la iniciativa radicó en la grave situación de deforestación en que se encuentra una gran cantidad de bosques en todo el mundo. En especial, existe un bosque, situado en las selvas de Indonesia, vital como insumo para el aceite de palma y de enorme demanda en los mercados alimenticios y de combustibles, y cuya depredación lleva a consecuencias destructivas para la población autóctona de gorilas.
Como parte de su campaña, Greenpeace dio su primer paso a través de un lobby documentado. Es decir, que tras la instalación de un grupo de manifestantes que se estableció a modo de protesta en un campamento en medio del bosque, elevó un informe asolador de la situación, que entonces la firma Nestlé decidió ignorar.
En segunda instancia, la entidad medioambiental lanzó una campaña de participación ciudadana por medio de la que difundió el estado de la situación a la comunidad 2.0. No obstante, la estrategia no fue pretender emitir comunicados cargados de información, sino más bien un sitio de internet donde la gente pudiera actuar.
En primer lugar, se volcó a través de las redes sociales la difusión de un video muy gráfico, que pretendió causar efecto de contrapublicidad en perjuicio de la multinacional. La respuesta no se hizo esperar, aunque tuvo un efecto poco inteligente y muy cortoplacista: Nestlé consiguió censurar el video colgado en Youtube en un plazo menor de 24 horas. Fue entonces cuando la red social ya comprometida en el asunto salió a difundir el acto de censura de la compañía y a especificar el nuevo sitio donde podrían visualizar el video prohibido.
Mauro Maciel
miércoles, 16 de junio de 2010
Idea innovadora y sustentable
La idea del proyecto nació de un plan inicial que suponía la producción de biodiesel a partir de la colza. Ariel Scaparro, hoy presidente de ALS Bioenergías, regresó a la Argentina, en 2006, luego de 2 décadas y tras haber hecho consultoría en energías alternativas y nuevos negocios en Suecia. Entonces, contaba con un acuerdo con una cooperativa sueca, que se frustró luego del conflicto por la Resolución 125, la sequía y la crisis financiera internacional.
Más tarde Scaparro conoció a José Luis Martínez Justo, hoy director de ALS Bioenergías, con larga trayectoria en los mercados de petróleo y lubricantes y pionero en biodiesel en Argentina, y juntos decidieron dar forma al emprendimiento: desarrollar biodiesel, a partir de la aplicación de tecnologías de segunda generación, para la elaboración de biocombustibles de mayor calidad en los mercados más exigentes.
En 2009, ALS obtuvo la patente de su proceso tecnológico y la validación en Estados Unidos por parte de la certificadora internacional, Saybolt. Además, selló alianzas estratégicas con Dow Argentina, para impulsar la promoción de la instalación de plantas, y con KPMG, para la búsqueda de socios inversores interesados en la iniciativa.
“La idea era abocarnos hacia una tecnología que permita producción escalable -cuenta Martínez Justo- y desarrollamos un sistema, llamado multi-feedstock, que no utiliza agua ni ácidos, mejora la calidad del biodiesel y admite procesar una gran variedad de materias primas. Así, podemos arrancar un paso antes porque no necesitamos refinar. También incluimos un sistema basado en la nanotecnología que permite una reacción muy superior a la de las tecnologías tradicionales y brinda un rendimiento espectacular, alcanzando un agregado mínimo de conversión del 3%, de punta a punta.”
En el caso del biodiesel los ideólogos del proyecto proponen cultivos alternativos que nacen en zonas desérticas o semi desérticas, y el de la salicornia resulta demasiado atractivo. Se trata de una planta que crece en zonas marginales y se riega con agua salada, de mar, y permite pensar en todo el litoral argentino, como un área potencial para expandir la frontera agrícola. “La salicornia podría ofrecer una parte muy pequeña destinada al consumo humano (el espárrago), el resto de la planta como proteína animal y, por último, a partir de las semillas, como aceite para el biodiesel”, sentencia Scaparro.
El proceso de búsquedas encabezado por KPMG se encuentra recién iniciado, desde los primeros días de junio y comprende un abanico de soluciones financieras, como joint ventures, participación con management de ALS, inversión de los productores o interesados o entrega de planta llave en mano. “KPMG ha cursado invitaciones a 35 grupos que fueron prefiltrados en base a una serie de criterios y se prevé un período de 45 días hasta que los interesados empiecen a ofertar”, aporta Scaparro.
En materia de regulación, la Argentina comenzó el 1° de enero con el bioetanol, cuyo corte es hoy del 2%, y a partir del 1° de abril, el corte de biodiesel, en todo el gasoil que hay en el mercado, es del 5%. Hasta ese momento se existían rumores acerca de una inminente norma legal pero el desconocimiento de los precios impedía a que los interesados se decidiesen a invertir y, por lo tanto, todos los proyectos estuvieron abocados a la exportación. Presentadas las reglas del juego, comenzaron a surgir proyectos abocados al mercado local.
“Las ventajas fundamentales que ofrece la Argentina pasan principalmente por la materia prima -señala el presidente de ALS-. Nuestro país es número uno de productores de aceite de soja, cuyos costos no se pueden combatir, en términos competitivos, en ningún otro país del mundo”.
Martínez Justo adelanta que como punto de partida ALS instalará la primera planta de producción de biodiesel en la localidad de Zárate. “Será nuestro buque insignia, una planta modelo, replicable en tamaños mayores o menores en cualquier lugar de Argentina o del Cono Sur, y contará con 60 mil toneladas para abastecer al mercado argentino. Su construcción se estima en un plazo de 180 días, desde sus cimientos hasta la producción del biodiesel”.
lunes, 31 de mayo de 2010
Río de negocios
No es novedad que los intereses económicos con sus negocios inmobiliarios prevalezcan frente a la preservación de los espacios públicos. Situación que se repite una y otra vez en diferentes puntos del país.
Uno de los pulmones verdes más extensos de la zona norte del conurbano bonaerense corre esta suerte, o desgracia. En Vicente López una resolución de su consejo deliberante estipula la creación de un vial costero y permite la construcción de un casino, un centro de convenciones, un shopping y edificios de más de 18 pisos.
Los vecinos agrupados en la Asamblea de Vecinos de Vicente López junto al defensor del pueblo de la nación demostraron irregularidades en los permisos de obra que solicita vialidad nacional al no constar del estudio de impacto ambiental.
Por la tierra y para la tierra
Ocho días caminaron, atravesaron el país hasta
En la reunión se acordó crear una mesa de dialogo con los respectivos ministros que intervienen en cada punto del documento que los pueblos originarios presentaron a partir del 1ro de junio, pero no consiguieron llevarse respuestas concretas.
Una macha histórica por la reivindicación indígena camino a una nación plurinacional, con reconocimiento sincero de que también una parte nuestra pertenece a algún pueblo originario, y que esa Pachamama, la tierra en la caminamos, con la comemos, y por donde fluye el agua que tomamos, también es nuestra. No dejaremos de ser condenados sino la defendemos.
domingo, 30 de mayo de 2010
Fuente de vida (y de muerte)
En este mundo en desarrollo en que vivimos, la mayoría de la población no tiene agua corriente. Son cerca de 2.500 millones de personas, en todo el mundo, las que no cuentan con un baño o una letrina.
Sin sanidad e higiene, las fuentes de agua pueden contaminarse. La gente, al beber, puede contraer enfermedades vinculadas con el agua, como por ejemplo el cólera. Las heces, sin demasiadas complicaciones, son capaces de llegar al agua potable. Una pieza de materia fecal contiene 1.000 millones de virus y 10.000 bacterias en su composición.
La diarrea mata a 4.100 niños por día; un 90% por debajo de los 5 años. Los niños que beben agua no potable, a menudo, llevan 1.000 gusanos con parásitos en sus cuerpos en un momento dado. Cada año, 443 millones de días escolares se pierden debido a la diarrea y las enfermedades relacionadas con el agua.
El siguiente video explica de modo muy gráfico cuán desprotegida se encuentra una gran proporción de los habitantes del planeta. O sea, hombres, mujeres y niños.
Mauro Maciel
lunes, 17 de mayo de 2010
Aceleración de alimentos
La presencia de alimentos transgénicos resulta cada vez más evidente. Respecto del año 2004 los cultivos transgénicos crecieron un 20 por ciento y ya cubren algo más del cinco por ciento de las tierras destinadas a la agricultura. Tal avance se advierte también en países pobres o en vías de desarrollo (en especial China y la India) y ya no es un comportamiento exclusivo de los países industrializados.
En la actualidad, son las producciones de soja, maíz, algodón y colza, las que lideran la modalidad transgénica y que en forma inevitable se traslada a la alimentación. La globalización del comercio, la contaminación natural o accidental y la complejidad de los circuitos agroalimentarios hacen de los esfuerzos, por mantener a salvo las redes de distribución, un ejercicio casi inútil.
Fuera de los productos garantizados, sin organismos genéticamente modificados, y elaborados a un alto costo, los alimentos por todos consumidos contienen ingredientes genéticamente modificados. Este hecho es recocido por Europa, que autoriza su presencia bajo la obligación de que figure en sus etiquetas la información correspondiente, siempre que el contenido de transgénicos sea superior al 0,9 por ciento del producto.
El consumidor entonces se encuentra en una situación nada sencilla. Es por ello que sus posibilidades de formarse una opinión, a partir de argumentos contradictorios de especialistas, genera grandes dificultades. La duda en relación al medio ambiente sitúa en veredas opuestas a ecologistas, productores y (también) científicos.
Por otra parte, también aparece en el foco de la discusión los beneficios económicos. La proliferación de ciertas plagas o insectos, como la chinche del algodón, en Sudáfrica, ha reducido en ciertas ocasiones al nivel cero los provechos esperados de semillas cuyas patentes resultan muy costosas para los pequeños productores. Otra de las consecuencias negativas es la dependencia creciente de los países pobres respecto de compañías multinacionales como Monsanto o Bayer.
Mauro Maciel
domingo, 9 de mayo de 2010
Ahora la basura es mía
Uno de los problemas más difíciles de resolver al respecto, se compone de tres variables que en su conjunto agudizan la situación.
En primer lugar existe un cada vez más acelerado proceso de crecimiento demográfico, estimado en 9.000 millones de habitantes, hacia mediados del siglo XXI; en segundo orden, aparece la suba del consumo como el principal beneficiario de aquel aumento poblacional; por último, y como consecuencia de los dos primeros, los productos industriales tienen, en promedio, un ciclo de vida más breve.
De acuerdo a los escasos datos estadísticos, correspondientes a 50 países pertenecientes a la Convención de Basilea, el volumen de residuos en movimiento pasó de 2 millones de toneladas, en 1993, a 8,5 millones, en 2001.
Fue en el correr de los años 80, del siglo pasado, que las normas de protección del medio ambiente en los países de mayor desarrollo se vieron reforzadas en forma considerable.
Esto impulsó el tráfico de residuos a otras latitudes (en especial hacia África). A fines de la década, la firma de acuerdos entre países obligó a abandonar el transporte hacia los países del Sur y se dirigieron los residuos con destino al Este europeo, para regresar pronto a los propios países productores.
La razón principal de este cambio de estrategia fue el descubrimiento de un mercado potencialmente atractivo, que es el tratamiento de los residuos peligrosos y que, de esta manera, pasaron a formar parte de una solución rentable al problema comercial.
Mauro Maciel
lunes, 3 de mayo de 2010
Explosión y derrame en Luisiana
El plan de contingencia supone la construcción de un pozo alternativo, a través del cual se inyectará un líquido de volumen más espeso que el petróleo que impediría a éste último seguir escapando a la superficie. Es decir, que el líquido inyectado cumpliría el papel de tapón de bloqueo para evitar que el desastre ecológico continúe aumentando. Su construcción se llevaría a cabo a casi 5 kilómetros del fondo océanico.
Los datos oficiales, compartidos con British Petroleum, la compañía que tiene a su cargo la concesión de la plataforma, aproximadamente unos 800 mil litros de petroleo serían vertidos al mar cada día. Sin embargo, expertos en el tema consideran que el número sería bastante mayor y se encontraría cerca de los 4 millones de litros.
El presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, dio la orden de destinar "todos los esfuerzos y recursos posibles durante el tiempo que sea necesario", a los fines de atenuar las consecuencias que producirá el derrame. A su llegada a Venice, en el estado de Luisiana, asumió el compromiso de "preservar a uno de los hábitats más maravillosos del mundo". No obstante, ha advertido también que la empresa británica pagará por lo sucedido.
La mancha, cuyo tamaño alcanza una superficie cercana a los 10 mil kilómetros cuadrados, ha comenzado a cubrir con petróleo a las aves y podría desplazarse, a través de corrientes marinas, hacia el sur de la Florida.
La plataforma Deepwater Horizon causó la muerte de 11 trabajadores y dos día más tarde de la explosión se hundió bajo el mar. El presidente de British Petroleum, Lamar Mc Kay, defendió a las medidas de seguridad de su compañía y aseguró una pronta respuesta, a la vez que confirmó que una falla de equipo fue la causa del la explosión.
Mientras tanto, el daño no se detiene y las consecuencias en el ecosistema podrían ser irreparables, para el día que llegue la solución.
Mauro Maciel
domingo, 25 de abril de 2010
Civil y militar
Tan sólo un 2 % del total de la demanda energética mundial es cubierto por fuentes de tipo nuclear. Eran 443 los reactores que, instalados en 31 países, abastecían a inicios de 2006 el 16 % de la electricidad y los seis principales países productores (Estados Unidos, Francia, Japón, Alemania, Rusia y Corea del Sur), los generadores de las tres cuartas partes. Mientras que sólo Francia, donde sólo un cuarto de la energía producida no es nuclear, provee casi la mitad del total consumido en la Unión Europea.
Ciertos insumos nucleares, tales como el plutonio y el uranio enriquecidos, son útiles para el uso civil pero también para el desarrollo de armas militares. En tal sentido, todos los países que poseen armas nucleares se han visto beneficiados gracias a los adelantos en el sector civil y viceversa. Es así como, aun cuando el uso nuclear para los fines civiles tenga muy poca relevancia de índole energética, el potencial estratégico de los materiales involucrados y el riesgo inmanente de conflictos militares o terroristas permanecen en aumento.
El 26 de abril de 1986, hace exactamente 24 años, explotaba la central nuclear de Chernobyl, en Ucrania. El accidente, que alcanzó el nivel 7, la categoría más alta de la escala Ines (cifras en inglés de Escala Internacional de Accidentes nucleares), causó 31 muertes y la evacuación de más de 400 mil personas, a lo que se sumaron restricciones a la producción agrícola, la destrucción de cosechas y el sacrificio de animales, en muchos de los países afectados por la generación de la nube radioactiva.
El Tratado de No Proliferación Nuclear firmado en 1968 exhorta a China, Estados Unidos, Rusia, Francia y el Reino Unido, únicos países a los que se les permite la posesión de armas nucleares, a negociar por un acuerdo de desarme general y completo. Mientras tanto, el desarrollo de nuevas armas no ha cesado. Sin embargo, Washington y Moscú han acordado en los últimos días, en Praga, la firma del nuevo tratado Start, a través de la que se comprometen a reducir sus respectivos arsenales nucleares.
Mauro Maciel
La reconversión de los medios y las redes sociales
Desde la irrupción de Internet en la vida cotidiana de un gran sector de sociedad mundial, los hábitos y las costumbres diarios se han visto modificados de un modo muy significativo. Así los medios de comunicación, y en especial la prensa gráfica, aún no lograron determinar cuál es la configuración de estructura organizacional más acertada para desarrollar sus estrategias de negocios.
Alvaro Liuzzi, licenciado en Comunicación Social, investigó al respecto y realizó un trabajo de relevamiento con algunos de los principales medios de prensa de Argentina, España y Perú. En todos los casos, como punto en común, “las redacciones de papel vieron a los periodistas de digital como extraterrestres y éstos a los periodistas de papel, como cavernícolas”, comenta Liuzzi.
En el caso de Clarín, su proceso de integración comprendió la incorporación de grupos de periodistas a la redacción central, que entonces contaba con 400 personas. Hoy posee una única redacción, en la que un grupo trabaja de forma exclusiva en sus contenidos web, mientras que otro lo hace tanto para la plataforma de papel como para la digital. Su esquema de distribución de puestos está diagramado sobre la base de una mesa principal, llamada mesa H, conformada por los editores jefes, jefes de redacción y el editor jefe de internet con quienes lo secundan. Al costado de ella se encuentra la mesa continua de información, cuyas tareas son operar el sitio web y editar el home y las páginas internas.
Crítica, en cambio, es un caso bien antagónico al de Clarín. Con una redacción totalmente desintegrada, nació en su versión digital antes que sus ediciones en papel estuvieran en la calle. Bajo la dirección de Jorge Lanata, que un año más tarde abandonaría el proyecto. Crítica fue anunciado bajo el lema de el último diario en papel.
Según la fuente relevada por el trabajo de Liuzzi, “el diario en papel es como una Biblia para el sitio”. Es decir, que republican lo que sale en el papel o, en ciertas ocasiones, se manejan por alertas que reciben de diferentes fuentes y chequean la información, redactan la nota, se corrige y se publica.
El Mundo, de España, resulta ser un híbrido entre Clarín y Crítica. Sus redacciones conviven juntas desde que comenzaron a publicar información en la web. Su experimento se basó en formar periodistas para integrarlos en las diferentes redacciones. Entonces, Deportes, Economía, Ciencia y Comunicación actúan como una sección integrada con redactores polivalentes. Cuentan con jefes de secciones, 50 periodistas en la redacción digital y 20 dedicados al trabajo duro y diario de la información constante. No hay cierre (los turnos son mañana, tarde, noche y madrugada, entre las 7 am y las 12 am, con una guardia in situ).
No es un dato menor, el referido a los turnos de trabajo. Pues, los hechos o acontecimientos no reparan en horarios para manifestarse. Es así como en ciertas ocasiones su cobertura puede ser ignorada o tratada de modo insuficiente y los medios quedar en evidencia. En especial, en aquellos cuya trascendencia son de alto impacto.
Liuzzi tiene una anécdota útil para graficar el tema que experimentó en forma personal con el terremoto que sacudió a Chile el 28 de febrero último.
En cuanto a los medios exclusivamente digitales, lainformación.com es uno de los casos más emblemáticos. Nacido en 2008, la idea fue desarrollar una redacción sobre la base del blog 233 grados, creado como un espacio de reflexión y discusión del nuevo periodismo. El sitio otorga gran importancia a la nueva narrativa y utiliza mucho la infografía y los videos.
Otra característica destacable de lainformacion.com es que la información de agencia que ellos publican es redirigida al público en forma automática. Es que precisamente, fueron pioneros en mencionar el concepto de robots. En tal sentido, consideran que la información llegada de agencia ya goza de un valor agregado y por lo tanto no creen necesario destinar personas para el trabajo de copiar y pegar.
Además, el autor del trabajo refleja la importancia que tienen las redes sociales como herramientas del trabajo de la información. El interés radica en el vínculo que es posible generar entre los medios y sus lectores. Así, ha surgido la figura del community manager.
A diferencia de lo que cree el común de los usuarios, Liuzzi considera que las redes sociales han de ser herramientas de trabajo que deberían gozar de mayor estima. Él mismo reconoce que obtuvo a la mitad de los entrevistados de su relevamiento a través de Facebook, y que ellas ofrecen horizontalidad a la hora de realizar entrevistas, ya que es posible establecer un contacto con intelectuales o catedráticos, sin sufrir, en consecuencia, distanciamientos de ninguna índole.
Mauro Maciel, Matías Suárez, Federico Hanashiro